कलियुग के आगमन की निशानी है, नागक्षेत्र
हरियाणा प्रदेश को भगवत-भूमि के नाम से जाना जाता है। इसके कदम-कदम की दूरी पर महापुरूषों के कदम पडे़ हैं, जिनका प्रभाव आज भी देखने को मिलता है। हरियाणा की नस-नस में गीता के श्लोकों का बखान होता प्रत्यक्ष देखा जा सकता है। कुरूक्षेत्र के 48 कोस की परिधि में सैकड़ों ऐसे नामी व बेनामी स्थल है, जहां महाभारत के योद्घयाओं के रथों के पहियों के चलने की गडगडाहट और हाथियों की चिंघाड़ सुनाई देने का आभास होता है।
सफीदों भी उनमें से एक ऐसा ही स्थल है। यह हरियाणा राज्य के जीन्द जिले का एक छोटा सा कस्बा है। इस ऐतिहासिक नगरी को कलियुग के आगमन के समय करीब 5 हजार वर्ष पहले महाभारतकालीन पांडव अर्जुन के परपोत्र एवं महाराज परीक्षित के पुत्र जन्मेजय ने बसाया था। अपने पिता महाराज परीक्षित के तक्षक नाग द्वारा डसने से हुई मृत्यु से दुःखी होकर महाराज जन्मेजय ने इस भूमि पर एक सर्पदमन नामक यज्ञ रचाया था। इसके बाद इस जगह का नाम सर्पदमन पड़ गया, जोकि कालान्तर में सफीदों बन गया।
सफीदों की जिस भूमि पर सर्पदमन नामक यज्ञ का आयोजन किया गया था, अब उसी यज्ञस्थली पर एक भव्य मंदिर का निर्माण किया गया है। इस मंदिर को नागक्षेत्र के नाम से जाना जाता है। यह मंदिर करीब पांच एकड़ भूमि में फैला हुआ है। इसके दोनों ओर छोटे-छोटे पार्कों का निर्माण करवाया गया है। मंदिर के सामने एक विशाल सरोवर है, जिसमें आज भी अनेक प्रकार के सर्प पाए जाते हैं।
यह माना जाता है कि इसी सरोवर की तलहटी में कभी सर्पदमन यज्ञ की वेदि बनाई गई थी। इस तालाब के बगल से पश्चिमी यमुना नहर की हांसी ब्रांच पूर्व से पश्चिम की ओर बहती है। नदी व सरोवर के मध्य एक हरित पट्टी बनाई गई है। इस कारण ऐतिहासिक नगरी सफीदों के इस मंदिर को देखने व इसके इतिहास के बारे में जानने की लालसा तो अवश्य ही पैदा होती होगी।
महर्षि वेदव्यास द्वारा रचित महाभारत कथा के अनुसार करीब 5100 वर्ष पहले भगवान श्रीकृष्ण द्वारा मानव देह त्याग कर मोक्षधाम गमन किया गया, जिसके बाद विचारशुन्य और संवेदनहीन लोगों को प्रभावित करने वाला और अधर्म की अधिकता वाला कलियुग का आगमन हो गया। इससे प्राणियों में काम, क्रोध, लोभ, मोह और अहंकार की प्रवृति बढ़ने लगी तो महाराज युधिष्ठिर से कलियुग को प्रभाव देखा नही गया। इससे दुःखी होकर उन्होंने हस्तिनापुर के सम्राट पद पर अपने पोत्र परीक्षित का राज्यभिषेक किया और संयास धारण कर लिया। युधिष्ठिर ने अन्न का त्याग कर दिया और वे अपने केश खोल व शरीर पर चीर वस्त्र धारण कर उत्तर दिशा में पहाड़ों की ओर चल दिए। महाराज की मौन व विक्षिप्त अवस्था से दुःखी होकर उनके भाई व महारानी द्रोपदी भी उनके पीछे-पीछे चल दिए।
पांडवों के इस महापलायन के पश्चात महाराज परीक्षित पृथ्वी पर एकछत्र शासन करने लगे। गुरू कृपाचार्य की प्रेरणा से अश्वमेध यज्ञ का आयोजन किया। दिग्विजय से लोटते हुए एक दिन महाराज परीक्षित ने एक व्यक्ति को गाय एवं बैल के जोडे को ठोकरे मारते हुए देखा। परीक्षित ने उसे दण्डित करना चाहा तो अमूक व्यक्ति गिडगिडाता हुआ उनके पांव में गिर गया और स्वयं पर कलियुग का प्रभाव बताया। महाराज परीक्षित ने उसे अभय दान देते हुए कहा कि पांडु पुत्र अर्जुन के वंशज अर्थात मेरे राज्य को सत्य और धर्म के आधार पर चलाया जा रहा है। तुम किसी धर्म के सहायक नही हो इसलिए तुम्हारा मेरे राज्य में कोई स्थान नही है।
कलियुग के प्रतिक व्यक्ति द्वारा अपने लिए रहने का स्थान देने की प्रार्थना की गई। इस पर महाराज परीक्षित ने कलियुग को द्यूत, मद्यपान, परस्त्रीगमन जैसे कुकृत्यों में रहने की आज्ञा दी। इस पर कलियुग ने राजा से कहा कि इस प्रकार के स्थानों पर मुझे हमेशा आपका भय रहेगा, इसलिए मुझे ओर कोई सुरक्षित स्थान बताएं, जहां मैं स्थाई रूप से निवास कर सकूं। इस पर राजा ने उसे स्वर्ण (सोने)में रहने की अनुमति दे दी। स्वर्ण में वास की आज्ञा पाकर कलियुग महाराज के स्वर्णताज में वास कर उनकी बुद्घि मलिन करने लगा।
एक दिन जगंल विहार के दौरान राजा परीक्षित को प्यास सताने लगी। पानी की तलाश में राजा महर्षि शमिक के आश्रम गए। वहां राजा ने समाधि में लीन महर्षि से पीने के लिए जल मांगा। परन्तु जागृत, स्वप्न और सुषुप्ति तीनों अवस्थाओं से दूर महर्षि द्वारा कोई जवाब न पाकर, राजा क्रोधित हुए और समीप पडे़ एक मरे हुए सांप को ऋषि के गले में डाल कर चल दिए। महल में पहुंच कर जब राजा ने अपना मुकुट उतारा तो उन्हें कलियुग के प्रभाव से की गई गलती का अहसास हुआ।
उधर शमिक ऋषि की बेटा श्रृंगि जब टहलता हुआ वहां पहुंचा तो वह अपने पिता के गले में पड़े मरे हुए सांप को देखकर आग बबुला हो गया और शाप देते हुए कहा कि जिसने भी ऐसा घृणित कार्य किया है, उसकी सातवें दिन सर्प के काटने से मृत्यु हो जाएगी। समाधि से उठे ऋषि को जब ऋषि कुमार द्वारा दिए गए शाप का ज्ञान हुआ तो वे बहुत क्रोधित हुए। उधर शाप की सूचना पाकर महाराज परीक्षित पश्चाताप करने महर्षि वेदव्यास के पुत्र शुकदेव मुनि के आश्रम पहुंच गए।
महाराज परीक्षित ने मुनि से अनुरोध किया कि वह थोड़े समय में मरने वाले मनुष्य के लिए आत्मा और अन्तःकरण को शुद्घ करने वाले कर्माें का ज्ञान देने की कृपया करें। मुनिवर ने राजा की प्रार्थना स्वीकार करते हुए अपने उपदेश में कहा कि मनुष्य को चाहिए कि वह ज्ञान के शस्त्र द्वारा अपने चित की वासनाओं का पूर्णतः दमन कर दें। ज्ञान मनुष्य को परम धाम मोक्ष पथ का अनुगामी बनाता है। योग की सीढियां ज्ञान के चक्षुओं को खोलने में सहायक होती है, अतः व्यक्ति को चाहिए कि वह योग के सभी आठ अंगों द्वारा आत्मा पर जमे मैल को उतार दें। इससे व्यक्ति के मोक्ष का मार्ग प्रशस्त हो जाता है।
मुनिवर के ब्रह्मज्ञान से राजा का मोह एवं भय नष्ट हो गया और राजा महल में पहुंच कर ध्यानमग्न हो गया। इसके कुछ समय उपरान्त तक्षक नाग आया और उसने राजा परीक्षित को डस लिया, जिससे राजा ब्रह्मलीन हो गए। राजा परीक्षित के बेटे जन्मेजय को जब इस घटना का पता चला तो उसने सर्पों के नाश करने का संकल्प लिया। उसने विद्घान पंडितों के मार्गदर्शन में सर्पदमन नामक यज्ञ प्रारम्भ किया। यज्ञ के प्रभाव से सर्पों का नाश होने लगा।
जन्मेजय के कृत्य से दुःखी होकर महर्षि बृहस्पति ने उन्हें यज्ञ बन्द करने की सलाह दी। महर्षि ने कहा कि हर मनुष्य अपने प्रारब्ध कर्मों के परिणामस्वरूप ही सुख-दुःख तथा जन्म-मृत्यु को प्राप्त होता है। उन्होँने कहा कि
‘सतिमूले तद्विपाको, जातिआयुर्भोगः’
अर्थात सभी जीवों को उनके प्रारब्ध कर्मों के फलस्वरूप ही जन्म से जाति (योनि), आयु और भोग निश्चित मात्रा में प्राप्त होते हैं। उनकी समाप्ति पर ही प्राणी इस देह का त्याग करता है। आपके पिता महाराज परीक्षित भा प्राणांत भी इसी के परिणामतः हुआ है। इसलिए उनके दुःख को भूल कर, निरपराध सर्पों के नाश करने का यह कार्य बन्द कर देना चाहिए। अब आप इस पाप रूपी कर्मों को बन्द कर दे। महर्षि के इस उपदेश पर जन्मेजय ने सर्पदमन यज्ञ बन्द कर दिया।
जन्मेजय ने वह सर्पदमन यज्ञ आज के सफीदों नगर में ही किया था। इसी यज्ञ के कारण ही इस जगह का नाम पहले सर्पदमन और बाद सफीदम तथा अब सफीदों हो गया। बाद में, इस स्थान पर एक विशाल मन्दिर का निर्माण किया गया है,जिसको नागक्षेत्र के नाम से पुकारा जाता है। जिसे देखने से कलियुग के आगमन का आभास होता है, क्योंकि यहां के लोगों की धारणा है कि वर्तमान नागक्षेत्र मंदिर में ही वह प्राचीन यज्ञकुंड एवं कुछ ऐतिहासिक सामान भी मिल सकता है।
कुरूक्षेत्र के 48 कोस की परिधि में आने वाले सफीदों के आसपास अनेक धार्मिक एवं प्राचीन स्थल मौजूद है। जहां लोगों की आस्था आज भी बरकरार है। लोगों का मानना है कि बिना किसी देख रेख के कारण ये तीर्थ अब अपने अस्तित्व की लड़ाई लग रहे है।
लोगों की मान्यता के अनुसार धर्म युद्घ के पश्चात पांडव पुत्रों ने अपने सगे सम्बधियों की आत्मा के तर्पण के लिए पांडू पिंडारा नामक स्थान पर पिंड दान किए थे। यह स्थान सफीदों से करीब 25 किलोमीटर अर्थात लगभग 5 कोस की दूरी पश्चिम में स्थित है। इसी के नजदीक महर्षि जैमिनि का आश्रम है, जिनके नाम पर गांव जामनी बसा हुआ है।
सफीदों के दक्षिण में स्थित गांव हाट में एक बडा शिवालय है, जिसे हटकेश्वर तीर्थ के नाम से जाना जाता है, स्थानीय लोग इसका संबंध भी महाभारत काल से मानते है। सफीदों से करीब 4 कोस की दूरी पर उत्तर पश्चिम में स्थित महर्षि पराशर का आश्रम स्थित इसके नाम से ही गांव पाजू बसा है। इस गांव में महर्षि पराशर की गुफाएं आज भी देखी जा सकती है। गांव में ही महाभारत कालीन एक सरोवर भी है, जिसको पदधोनी के नाम से जाना जाता है। बताया जाता है कि पिंडारा जाते वक्त पांडवों ने इस सरोवर में अपने पांव धौकर थकान दूर की थी।
सफीदों के पश्चिम में सबसे बडे गांव मुआना में भी एक मदन मोहन तीर्थ है। इसी के नाम पर गांव मुआना नामकरण हुआ है। इस गांव में भी एक भव्य मंदिर बनाया गया है। इस गांव के पूर्व में एक प्राचीन गांव सिंघाना बसा है। यहां महर्षि श्रृंगि का आश्रम रहा था। यहां कुछ प्राचीन गुफाएं आज भी विद्यमान हैं, जोकि आज भी प्राचीन इतिहास की याद ताजा करती हैं।
कृष्ण कुमार आर्य
